Das Gameplay läuft wie alle momentanen Shooter ab, nur ein paar Details sind anders. Aber diese verändern die Spielweise und Dynamik stark. Man trägt dauerhaft ein Sturmgewehr, welches sich auf Tastendruck zu einer Sniper Rifle umfunktionieren lässt. Des Weiteren kann man eine weitere Waffe tragen und auch Granaten stehen zur Verfügung. Ein neues Feature ist die Kampfdrohne. Mit ihrer Hilfe kann man brenzligen Situationen entfliehen, da diese zum Beispiel ein Schild aufbauen kann, der euch vor feindlichem Feuer schützt. Aber die Waffen sind kaum nützlich, weil ihnen die nötige Durchschlagskraft zu fehlen scheint, von Scharfschützengewehren und der Schrotflinte einmal abgesehen. Wenigstens ist die Steuerung gut gelungen. Alles läuft so wie es soll und auch die Einbindung des Touchpads, mit dem man die Drohne befehligt, klappt einwandfrei. Kommen wir zum Leveldesign. Kein Killzone war bisher so abwechslungsreich: Man pirscht durch Wälder, rennt über Bahngleise, erforscht Raumstationen à la Dead Space oder lässt sich an außerirdischen Geysiren in die Höhe treiben – es gibt abseits der Schusswechsel mehr ruhige Phasen, in denen die Erkundung im Vordergrund steht, sondern auch kleinere Aufgaben, wie beispielsweise das in Gang bringen von Apparaten. Die weiträumigen Level stehen dem Spiel gut, aber sie offenbaren auch Schwächen, wenn man es auf das Schleichen anlegt: Obwohl die Soldaten stellenweise aufmerksam sind und nicht nur einen Alarmierungszustand besitzen, kann Killzone nicht mit den Wachroutinen eines Metal Gear Solid mithalten, was akustische Hinweise oder Patrouillenverhalten angeht. Hinzu kommen üble KI-Aussetzer, die man auf der Pirsch erlebt, wenn etwa Offiziere an Hindernissen hängen bleiben oder sich Soldaten partout nicht umdrehen, obwohl man hinter ihnen lärmt.