Neben dem angeblich bevorstehenden Vorbesteller-Start von GTA 6 ist es aktuell das Gesprächsthema der Gaming-Welt: Nach einer alles andere als reibungslosen Entwicklung ist Subnautica 2 am Donnerstag, dem 14. Mai 2026, offiziell in den Early Access gestartet. Was in den Stunden danach folgte, dürfte selbst die optimistischsten Erwartungen von Entwickler Unknown Worlds Entertainment und Publisher Krafton übertroffen haben – das Unterwasser-Abenteuer legte einen Start hin, wie man ihn sonst nur von großen AAA-Blockbustern kennt.
Ein Start der Superlative
Wie die Entwickler (via Gematsu) stolz meldeten, verkaufte sich Subnautica 2 bereits in den ersten zwölf Stunden über zwei Millionen Mal. Die erste Million war sogar schon nach rund 60 Minuten erreicht – ein bemerkenswerter Meilenstein. Plattformübergreifend (Steam, Epic Games Store, Xbox Series X/S) tummelten sich in der Spitze mehr als 651.000 Spieler gleichzeitig in den virtuellen Fluten.
Allein auf Steam lag der Höchstwert bei über 467.000 zeitgleichen Spielern. Damit ließ der Titel Größen wie Resident Evil Requiem oder Crimson Desert hinter sich und legte den erfolgreichsten Steam-Start des Jahres hin – der Allzeitrekord des ersten Subnautica von 2018 wurde gleich um das Neunfache übertroffen. Auch in den Verkaufscharts zog man an Schwergewichten wie Counter-Strike 2 und dem Launch von Forza Horizon 6 vorbei; der Hype ist so groß, dass es sogar die Vorgänger zurück in die Top 10 spülte.
Die Resonanz der Community fällt ebenfalls positiv aus: Nach über 20.000 Rezensionen steht Subnautica 2 auf Steam bei starken 92 Prozent „sehr positiven“ Bewertungen. Besonders gelobt werden der optionale Koop-Modus für bis zu vier Spieler sowie die deutlich aufgewertete Optik dank Wechsel auf die Unreal Engine 5.
Ein Release-Wunder trotz Studio-Drama – nur die PS5 bleibt außen vor
Dass das Spiel überhaupt in diesem Zustand erscheinen konnte, grenzt fast an ein Wunder. Die 2022 gestartete Entwicklung wurde von internen Turbulenzen begleitet, die im vergangenen Juli ihren Höhepunkt fanden: Nach einem eskalierten Streit zwischen Entwicklern und Krafton setzte der Publisher die komplette Führungsebene von Unknown Worlds vor die Tür.
Wer nun auf der PS5 abtauchen möchte, geht allerdings leer aus. Subnautica 2 ist weder im PlayStation Store zu finden, noch gibt es eine Ankündigung für Sonys Konsole. Der Grund liegt laut PushSquare vor allem in Sonys restriktiver und häufig als veraltet kritisierter Haltung gegenüber Early-Access-Titeln: Während Microsoft mit dem Game-Preview-Programm auch auf der Xbox unfertige Spiele zulässt, gestattet Sony solche Vorab-Versionen nur in Ausnahmefällen – zuletzt etwa bei Palworld.
Da Unknown Worlds plant, Subnautica 2 für rund zwei bis drei Jahre im Early Access weiterzuentwickeln, könnte den PS5-Besitzern im ungünstigsten Fall eine jahrelange Wartezeit bis zur fertigen Version 1.0 bevorstehen – sofern Sony nicht doch noch einlenkt. Immerhin: Das originale Subnautica und die Standalone-Erweiterung Below Zero sind im PlayStation Store weiterhin für PS5 und PS4 erhältlich.
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